¿Te has preguntado alguna vez cómo se mantiene segura tu información confidencial en Internet? Todo se reduce a dos conceptos clave: encriptación y hashing. Ambas son herramientas utilizadas para proteger los datos, pero funcionan de formas completamente distintas.
Piensa en la encriptación como en un código secreto. Sólo alguien con la “clave” correcta puede descifrarlo. En cambio, el hashing transforma los datos en una cadena fija e inmutable, imposible de revertir.
En este artículo, analizaremos el cifrado frente al hashing, cómo se utilizan, sus diferencias y por qué es importante entenderlos.
Table of Contents
- ¿Qué es el cifrado?
- ¿Qué es el Hashing?
- Cifrado vs Hashing: Diferencias clave
- Casos comunes de uso de la encriptación y el hashing
¿Qué es el cifrado?
Encryption is like writing a secret message that only your best friend can read—because they have the key. It takes your readable data (plaintext) and scrambles it into an unreadable format (ciphertext). The only way to make sense of it is by using a special key to decrypt it.
There are two main types of encryption: symmetric and asymmetric.
- Symmetric encryption uses the same key for both locking (encrypting) and unlocking (decrypting) the data. It’s super fast and great for things like securing files on your computer.
- Asymmetric encryption, on the other hand, uses two keys: a public key for encryption and a private key for decryption. This is perfect for online security, like emails and websites.
Why does encryption matter? Imagine sending your credit card info to an online store. Without an encryption key, hackers could easily steal that data as it travels through the internet. But with encryption, it’s like wrapping your info in an unbreakable code.
Some common encryption algorithms include AES (Advanced Encryption Standard), Twofish, RSA and Elliptic Curve Cryptography (ECC). These are used in everything from secure online shopping to protecting government secrets.
En resumen: la encriptación mantiene tus datos seguros mientras están en movimiento. Sin ella, Internet sería el paraíso de los hackers.
¿Qué es el Hashing?
Hacer hash es como hornear un pastel. Una vez que mezclas los ingredientes y lo horneas, no puedes invertir el proceso para recuperar los huevos y la harina. Es un proceso unidireccional que convierte tus datos en una cadena única de longitud fija llamada valor hash.
Pero, ¿por qué molestarse? El hashing tiene que ver con la integridad de los datos. Garantiza que los datos no han sido manipulados. Por ejemplo, cuando almacenas contraseñas en una base de datos, no guardas la contraseña real. En su lugar, guardas su hash. Aunque los piratas informáticos entren en la base de datos, lo único que verán será un revoltijo, no las contraseñas reales.
Así es como funciona:
- Una función hash toma una entrada (como tu contraseña) y produce un valor hash único.
- If even one letter changes in the input, the hash will be completely different. This is called collision resistance—no two inputs should produce the same hash value.
Popular hashing algorithms include SHA-256, MD5, RIPEMD and BLAKE3. While MD5 is outdated and less secure, SHA-256 is still widely trusted.
El hashing se utiliza para algo más que las contraseñas. Verifica la integridad de los archivos (por ejemplo, garantizando que las descargas no estén corruptas) y protege los datos en la tecnología blockchain.
En resumen: el hashing no bloquea tus datos, sino que crea una huella dactilar de ellos. Esto lo hace perfecto para situaciones en las que necesitas verificación, no secreto.
Cifrado vs Hashing: Diferencias clave
Hagámoslo sencillo: encriptar es como guardar tus objetos de valor en una caja fuerte. El hashing es como estamparles una huella dactilar única. Ambas son herramientas para proteger los datos, pero se utilizan de formas muy distintas.
He aquí una rápida comparación:
| Función | Cifrado | Hashing |
|---|---|---|
| Proceso | Bidireccional (puede invertirse) | Unidireccional (irreversible) |
| Propósito | Protege la confidencialidad | Garantiza la integridad |
| ¿Necesitas llave? | Sí, para encriptación y desencriptación | No |
| Salida | Longitud variable (depende del tamaño de los datos) | Longitud fija (por ejemplo, 256 bits para SHA-256) |
| Casos prácticos | Proteger los datos en tránsito (correos electrónicos, archivos) | Verificar la integridad de los datos (contraseñas) |
Ahora, profundicemos.
Reversibilidad
Encryption can be reversed with the right key. For instance, when you send an encrypted email, the recipient uses their key to decrypt and read it. Hashing, on the other hand, is a dead end. Once hashed, you can’t go back to the original data. That’s why it’s ideal for protecting passwords.
Propósito
Encryption’s main goal is to keep data private. It’s like sealing a letter so no one can read it in transit. Hashing’s job is to confirm authenticity. It’s like verifying the letter wasn’t opened or altered before delivery.
Ejemplo real
- Cuando compras en Internet, la encriptación protege los datos de tu tarjeta de crédito mientras viajan al sitio web.
- Cuando te conectas, el hashing garantiza que la contraseña almacenada coincide con la que escribes, sin revelar nunca la contraseña real.
In short: encryption secures your data, while hashing validates it. Both are crucial tools in cybersecurity, but knowing when to use each is key.
Casos comunes de uso de la encriptación y el hashing
Tanto la encriptación como el hashing brillan en diferentes escenarios. He aquí cómo se utilizan habitualmente:
Cuándo utilizar la encriptación
La encriptación es tu recurso cuando necesitas mantener la privacidad de los datos mientras se mueven de un lugar a otro.
- Online Shopping: When you type in your credit card details, encryption ensures hackers can’t steal your information during transmission.
- Messaging Apps: Tools like WhatsApp use end-to-end encryption to keep your chats private, so only you and the recipient can read them.
- Seguridad de archivos: Cifra los archivos confidenciales antes de enviarlos o almacenarlos, haciéndolos ilegibles sin la clave de descifrado correcta.
- Public Wi-Fi Security: VPNs (Virtual Private Networks) encrypt your internet traffic, making it unreadable to anyone trying to snoop on the network.
Cuándo utilizar el Hashing
El hashing consiste en verificar y proteger los datos, especialmente en reposo.
- Almacenamiento de contraseñas: Los sitios web almacenan contraseñas con hash en lugar de crudas. Aunque los piratas informáticos consigan acceder, no verán tu contraseña real.
- Comprobación de la integridad de los archivos: ¿Descargando software? El hash garantiza que el archivo no ha sido manipulado. Si el hash coincide con lo esperado, sabes que es seguro.
- Tecnología Blockchain: El hashing garantiza que cada bloque de una cadena de bloques permanezca seguro y sin manipulaciones, manteniendo la confianza en sistemas como las criptomonedas.
- Firmas digitales: Los hashes criptográficos garantizan que los documentos y mensajes son 100% auténticos. Actúan como una huella digital, verificando que no se ha manipulado nada durante la transmisión.
En resumen: el cifrado mantiene tus secretos a salvo mientras viajan. El hashing asegura que no han sido manipulados una vez que han llegado.
Cuando el cifrado y el hashing unen sus fuerzas
Sometimes, using both encryption and hashing together creates a rock-solid defense. Here’s how they work hand-in-hand:
- SSL/TLS protocols: They encrypt data while it’s being sent and use hashing to make sure nothing gets tampered with along the way.
- Sistemas de autenticación: Las contraseñas se cifran para un almacenamiento seguro, mientras que la información sensible, como los tokens, se encripta durante la transmisión.
From protecting online payments to ensuring files are genuine, combining hashing and encryption is a must-have strategy in today’s cybersecurity world. Together, they’re the ultimate shield against digital threats.
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