Los ataques a través de la Web constituyen una importante amenaza para la seguridad en línea, ya que los agresores utilizan secuencias de comandos maliciosas para hacerse con el control de los servidores y manipular los sitios web. Detectar estos asaltos encubiertos puede resultar difícil. Por eso es esencial comprenderlos y defenderse de ellos eficazmente.
En esta completa guía, diseccionaremos la naturaleza de los ataques web shell, exploraremos su funcionamiento, examinaremos diferentes tipos, proporcionaremos ejemplos del mundo real y le mostraremos cómo prevenir un ataque web shell.
Índice
- ¿Qué es un ataque Web Shell?
- ¿Cómo funcionan los ataques Web Shell?
- Tipos de Web Shells
- Ejemplos de ataques Web Shell
- ¿Por qué se utilizan los ataques Web Shell?
- ¿Cómo detectar los ataques Web Shell?
- ¿Cómo bloquear las inyecciones Web Shell?
¿Qué es un ataque Web Shell?
Un ataque web shell es un ciberataque en el que un atacante aprovecha las vulnerabilidades de un sitio o aplicación web para cargar un script malicioso (conocido como “web shell”) en el servidor. Esta shell web permite al atacante acceder y controlar el sitio web o servidor afectado.
En ciberseguridad, un “shell” se refiere a una interfaz de línea de comandos que permite a los usuarios interactuar con un ordenador o servidor introduciendo comandos. El término “shell web” deriva de la combinación de “web” (que indica su asociación con servidores web) y “shell” (que indica su funcionalidad de interfaz de línea de comandos).
Este ataque opera bajo la apariencia de scripts del lado del servidor aparentemente legítimos. Usted podría seguir a oscuras mientras estos scripts acechan en su sistema, concediendo al hacker acceso sin restricciones. Los ataques de shell web permiten al atacante navegar libremente por los directorios accesibles desde la web, manipular archivos e incluso crear una puerta trasera para futuros exploits.
Los ciberdelincuentes elaboran ataques web shell en un lenguaje que los servidores web objetivo puedan interpretar, como PHP, ASP, JSP o incluso Perl. Garantizan que estos scripts sean difíciles de detectar y puedan eludir los sistemas de seguridad. Las web shells pueden dirigirse tanto a servidores locales como a servidores orientados a Internet.
¿Cómo funcionan los ataques Web Shell?
Imagina que tienes una aplicación web ejecutándose en tu servidor. Un atacante identifica una vulnerabilidad, tal vez un campo de entrada no desinfectado o un software obsoleto. Utilizando este punto débil, cargan un script malicioso camuflado como un archivo inofensivo. Este script se ejecuta en su servidor y proporciona al atacante capacidades de ejecución remota de comandos.
Una vez plantado, el web shell permite al atacante manipular su servidor. Pueden ejecutar comandos, robar datos confidenciales o incluso utilizar su servidor como plataforma de lanzamiento de nuevos ataques. El alcance de los daños es enorme: desde el robo de datos y la desfiguración de sitios hasta la toma completa del servidor.
La naturaleza sigilosa de los web shells los hace especialmente peligrosos. Pueden permanecer latentes, lo que dificulta su detección. El atacante también puede modificar el script de la shell web para evadir las medidas de seguridad estándar.
Su objetivo es mantener el acceso a largo plazo, asegurando que la web shell permanezca sin ser detectada. Pueden actualizar periódicamente el script o cambiar su ubicación para eludir el control de seguridad.
Tipos de Web Shells
Naveguemos ahora por los distintos tipos de web shells. Este conocimiento le ayudará a anticipar posibles vulnerabilidades y a desarrollar estrategias de defensa más sólidas.
Conchas Web PHP
Las web shells PHP son esencialmente scripts maliciosos que permiten el acceso no autorizado y el control de un servidor web. Los hackers los emplean ampliamente debido a la popularidad de PHP en el desarrollo web.
Pueden ser simples, unas pocas líneas de código, o complejas, ocultas en archivos legítimos para eludir la detección.
WSO (Web Shell by Orb) y C99 son dos ejemplos prevalentes, que ofrecen un rico conjunto de características para los hackers, incluyendo gestión de archivos, ejecución de comandos e interacción con bases de datos.
Conchas web ASP
Utilizadas principalmente en Active Server Pages de Microsoft, las ASP web shells son secuencias de comandos maliciosas que los atacantes inyectan en un servidor web objetivo para obtener acceso remoto.
Un ataque web shell exitoso utilizando ASP web shells puede conducir al robo de datos, daños en el servidor, o una toma completa del sistema. Su servidor se convierte en una marioneta, controlada por un atacante a kilómetros de distancia. Éstos son algunos de los ASP más populares que desgranamos:
- China Chopper: Comúnmente asociado con actores de amenazas chinos, es conocido por su pequeño tamaño y facilidad de uso. A pesar de su simplicidad, proporciona potentes funciones para la ejecución remota de comandos.
- ASPXSpy: Una shell web que permite a los atacantes cargar, descargar y ejecutar archivos maliciosos en un servidor comprometido. Proporciona una interfaz basada en web para gestionar el sistema afectado.
- Escáner IIS 6.0: Este código shell web se dirige específicamente a servidores IIS 6.0, proporcionando a los atacantes la capacidad de enumerar archivos, ejecutar comandos y llevar a cabo actividades de reconocimiento.
Conchas Web JSP
Las web shells JSP, abreviatura de Java Server Pages, funcionan manipulando el lenguaje de codificación JSP para acceder a un servidor. Los atacantes habilidosos instalan web shells para comandar y controlar el proceso del servidor web.
Los web shells JSP más sofisticados pueden incluir funciones como carga y descarga de archivos, e incluso interfaces gráficas para simplificar la interacción con el servidor comprometido. Los atacantes pueden aprovechar estas capacidades para navegar por el sistema de archivos, descargar datos confidenciales o escalar aún más el control.
Shell web Perl
Las web shells Perl son scripts maliciosos escritos en el lenguaje de programación Perl, diseñados para comprometer servidores web. Los atacantes inyectan estos scripts en servidores vulnerables para obtener acceso y control no autorizados. Una vez incrustadas, las web shells Perl permiten a los atacantes ejecutar comandos de forma remota.
Por ejemplo, una shell web Perl podría disfrazarse de un archivo inocente, como una imagen. Una vez cargado en un servidor susceptible, abre una puerta trasera, permitiendo al atacante interactuar con el servidor a distancia. Estas web shells suelen incluir funciones para ejecutar comandos, navegar por el sistema de archivos y transferir ficheros. Aprovechando la flexibilidad de Perl, los atacantes pueden ocultar su comportamiento malicioso.
Conchas Web Python
Las web shells de Python suelen camuflarse utilizando nombres de archivo que suenan inocentes, como “image.jpg” o “index.php”, para mezclarse con los archivos legítimos de un servidor. Pueden inyectarse en aplicaciones web vulnerables a través de diversos medios, como la explotación de campos de entrada mal protegidos o funcionalidades de carga de archivos.
Los atacantes pueden utilizar frameworks de Python bien conocidos como Flask o Django para crear web shells que parezcan aplicaciones web benignas pero que, en realidad, proporcionen entrada y control no autorizados. Estos scripts suelen incluir funcionalidades para ejecutar comandos del sistema, navegar por el sistema de archivos e interactuar con el servidor de forma remota.
Ejemplos de ataques Web Shell
Estos dos ejemplos de ataques de shell web le darán una idea de cómo los atacantes explotan las vulnerabilidades de un servidor web, y las desastrosas consecuencias que pueden derivarse.
China Chopper
En un reciente ciberataque, la cáscara web China Chopper atacó a ocho proveedores australianos de alojamiento web. Estos proveedores fueron víctimas de brechas de seguridad derivadas de un sistema operativo obsoleto, concretamente Windows Server 2008. Aprovechando esta vulnerabilidad, los atacantes vincularon los servidores web comprometidos a un pool de minería de Monero, consiguiendo extraer monedas de Monero por valor de unos 3868 dólares australianos.
Además, en 2021, una versión del web shell China Chopper, programada en JScript, desempeñó un papel crucial en las operaciones del grupo Hafnium Advanced Persistent Threat. Este grupo explotó cuatro vulnerabilidades de día cero en Microsoft Exchange Server, contribuyendo a la importante filtración de datos de 2021 de Microsoft Exchange Server.
WSO Web Shell
Este es otro ejemplo destacado de shell web basado en PHP. El shell web Wso ofrece una interfaz fácil de usar y un arsenal de funcionalidades, como gestión de archivos, ejecución de comandos y operaciones con bases de datos. Aprovechó numerosos ataques, incluida la violación masiva de datos de Equifax en 2017.
Equifax, una de las principales agencias de información crediticia de Estados Unidos, sufrió una brecha que expuso los datos confidenciales de aproximadamente 147 millones de estadounidenses.
Los atacantes aprovecharon una vulnerabilidad en el marco de aplicaciones web Apache Struts, para la que había un parche disponible pero que Equifax no había aplicado. La empresa aceptó un acuerdo de hasta 700 millones de dólares para resolver investigaciones y demandas federales y estatales.
¿Por qué se utilizan los ataques Web Shell?
He aquí diez razones por las que los hackers utilizan ataques web shell:
- Acceso no autorizado: Las web shells proporcionan a los atacantes una puerta trasera a un servidor web.
- Robo de datos: Los atacantes pueden utilizar web shells para robar datos sensibles almacenados en el sistema.
- Ejecución de comandos: Las web shells permiten la ejecución de comandos arbitrarios en el servidor expuesto, lo que permite a los hackers manipular archivos, instalar malware o realizar otras acciones maliciosas.
- Denegación de servicio distribuida (DDoS): Las webshells ayudan a lanzar ataques DDoS inundando de tráfico los sitios web o servicios objetivo, provocando que dejen de estar disponibles.
- Mantener la persistencia: Un script de shell web proporciona un punto de acceso persistente para los atacantes, lo que les permite controlar el servidor incluso si los últimos parches de seguridad están en su lugar.
- Cryptojacking: Los atacantes pueden utilizar web shells para instalar software de terceros en servidores, utilizando los recursos del servidor para minar criptomonedas sin el conocimiento o consentimiento del propietario.
- Reclutamiento de botnets: Las web shells pueden transformar los servidores hackeados en parte de una botnet, que puede llevar a cabo diversas actividades maliciosas, como nuevos ataques y distribución de spam
¿Cómo detectar los ataques Web Shell?
La detección de un ataque web shell depende del reconocimiento de un comportamiento inusual del servidor, como patrones inesperados de tráfico de red o cambios en los archivos del sistema. Los ataques web shell suelen dejar tras de sí ciertos signos reveladores. Implementar la validación de la entrada del usuario es crucial para contrarrestar las vulnerabilidades de inclusión de archivos tanto locales como remotas.
Indicadores comunes de Web Shell
Un aumento repentino de los datos enviados desde su servidor podría indicar un ataque de shell web. Los shells web suelen modificar los archivos del sistema, por lo que los cambios inesperados podrían ser una advertencia. Si su servidor es más lento o inestable, podría estar sufriendo un ataque de este tipo.
Supervise regularmente su servidor para detectar cambios inesperados. Las secuencias de comandos del shell web suelen dejar rastros en los registros del servidor. Patrones inusuales de actividad podrían indicar inyecciones de web shell. Encadenar web shells es otra táctica que utilizan los atacantes para evitar la detección de web shells.
Para evitar la instalación de web shell, analice los registros del servidor y utilice herramientas especializadas. El análisis de los archivos de registro del servidor puede proporcionar información y soluciones precisas tras el ataque.
¿Por qué es difícil detectar las Web Shells?
El principal reto en la detección de web shell es el sutil script web shell incrustado dentro de archivos legítimos. Es como buscar una aguja en un pajar digital.
Además, el malware de shell web suele presentarse como un proceso normal en un software de servidor web, mezclándose a la perfección con las operaciones habituales. Esto hace que los encuentros con web shell sean difíciles de detectar sin soluciones avanzadas de detección y respuesta de endpoints (EDR).
Los web shells utilizan comunicaciones encriptadas, ocultando sus actividades. Se modifican y disfrazan para evitar ser detectados. Muchas soluciones no pueden detectar técnicas sofisticadas de inyección de shell web.
Además, los desarrolladores de shell web emplean con frecuencia técnicas polimórficas, alterando dinámicamente la estructura y apariencia del código sin cambiar su funcionalidad central.
Esta capacidad de transformación hace que los métodos tradicionales de detección basados en firmas tengan dificultades para seguir el ritmo, ya que la cáscara web puede presentar una “cara” diferente cada vez.
Herramientas para detectar ataques Web Shell
Los programas antivirus modernos y las herramientas que se indican a continuación le ayudarán a detectar las conchas web. Utilícelos juntos para obtener el mejor diagnóstico y los mejores resultados.
- Un cortafuegos de aplicaciones web (WAF): Supervisa y filtra el tráfico HTTP para bloquear intentos maliciosos, incluidas las inyecciones de web shell. Ejemplos: Open Appsec, Cloudflare.
- Herramientas de exploración y auditoría de seguridad: Identifique y parchee las vulnerabilidades del shell web con herramientas como ZAP Attack Proxy y Acunetix.
- Sistemas de supervisión de la integridad de los archivos (FIM): Detectan cambios no autorizados en archivos críticos, señalando una posible actividad de shell web. Ejemplos: Tripwire y OSSEC.
Además de estas herramientas, siga las mejores prácticas de seguridad de aplicaciones web, como actualizaciones periódicas, controles de acceso y revisiones de seguridad.
¿Cómo bloquear las inyecciones Web Shell?
Normalmente, un ataque shell comienza con el atacante explotando una vulnerabilidad en el software de su servidor, lo que le permite inyectar código malicioso. Podrían hacerlo a través de una inyección SQL, en la que manipulan sus consultas a la base de datos, o un ataque Cross-Site Scripting (XSS), inyectando scripts en sitios web de confianza. Otra laguna son las interfaces de administración expuestas que dan acceso a funcionalidades administrativas sin necesidad de iniciar sesión.
Para bloquearlos, debe actualizar y parchear regularmente su software y emplear un cortafuegos de aplicaciones web. Además, asegúrese de utilizar prácticas de codificación seguras para evitar posibles puntos débiles que los atacantes podrían explotar. Los sistemas de gestión de contenidos más populares y complementos como los plugins de WordPress son puertas de entrada frecuentes para los atacantes.
Es igualmente importante emplear la validación del lado del servidor para bloquear posibles inyecciones. La validación del lado del servidor comprueba los datos enviados a su servidor desde el navegador de un usuario.
Elija una forma segura de hablar con los programas informáticos: elija una API (interfaz de programas de aplicación) que se mantenga alejada del uso del intérprete (un programa que ejecuta directamente instrucciones escritas en un lenguaje de programación o scripting) o decántese por una que tenga un sistema de menús (interfaz parametrizada).
Conclusión
Al aprender sobre los ataques de web shell, ha ampliado sus conocimientos de ciberseguridad y ahora está mejor equipado para mantener sus sistemas seguros.
Ser proactivo y mantenerse un paso por delante es la clave para luchar contra las implacables ciberamenazas. Para detener los ataques de web shell, cree mecanismos de seguridad sólidos, utilice las herramientas de análisis más recientes y dé prioridad a las actualizaciones periódicas del sistema.
Ahora que sabe cómo prevenir un ataque de shell web, puede mejorar significativamente sus aplicaciones web y proteger a los usuarios y los datos contra brechas de seguridad y pérdidas financieras.
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