En el mundo interconectado de hoy, en el que los usuarios intercambian información sensible en línea más que nunca, garantizar la privacidad y la seguridad se ha convertido en una prioridad absoluta. Con el aumento de las ciberamenazas, un vector de ataque concreto conocido como ataque de intermediario (man-in-the-middle, MITM ) tiene el potencial de causar estragos en las empresas y sus clientes.
Su antídoto, el protocolo TLS (sucesor de SSL), salvaguarda la comunicación en línea empleando técnicas de cifrado asimétrico y simétrico y mitigando eficazmente los riesgos que plantean los ataques MITM. Pero, ¿cómo evita SSL los ataques man-in-the-middle?
Este artículo profundiza en el funcionamiento interno de la tecnología SSL/TLS y revela cómo frustra los ataques MITM. Al explorar las capas de los mecanismos de protección TLS, comprenderá mejor la tecnología subyacente que protege la información confidencial durante las transacciones en línea.
Índice
- ¿Qué es un ataque Man-In-The-Middle (MITM)?
- ¿Previene SSL los ataques de intermediario?
- ¿Cómo evita SSL los ataques de intermediario?
- Conclusión
¿Qué es un ataque Man-In-The-Middle (MITM)?
Un ataque Man-In-The-Middle (MITM) es un ciberataque en el que un atacante intercepta y altera en secreto la comunicación entre dos partes sin que éstas lo sepan. En el contexto de SSL/TLS, el atacante se sitúa entre el cliente y el servidor, haciéndose pasar por el servidor para el cliente y viceversa. El atacante puede conseguirlo comprometiendo el dispositivo del cliente o infiltrándose en la infraestructura de red.
El impacto de un ataque MITM exitoso puede ser significativo. Permite al atacante robar información sensible, como credenciales de inicio de sesión, datos financieros o información personal, sin el conocimiento de las partes comunicantes.
SSL y Man-In-The-Middle: ¿Cómo se desarrolla el ataque?
Varios factores y brechas contribuyen a un ataque MITM. Las lagunas más comunes son la ausencia de un certificado SSL válido, la emisión fraudulenta de SSL o la configuración incorrecta de SSL.
Esto es lo que suele ocurrir durante un ataque MITM:
- El cliente inicia una conexión a un sitio web con un certificado SSL, con la intención de establecer una conexión segura.
- El atacante intercepta esta conexión y se hace pasar por el sitio web, generando un certificado SSL falso que parece válido.
- El navegador del cliente, ajeno al ataque, recibe el certificado falso y asume que es legítimo, ya que puede resultar difícil detectar un certificado falsificado.
- El atacante actúa como intermediario, descifra la comunicación cifrada del cliente, lee su contenido y puede modificar los datos.
- A continuación, el atacante vuelve a cifrar la comunicación utilizando un certificado SSL legítimo de un sitio web auténtico.
- El servidor recibe la comunicación modificada del atacante, ajeno a la manipulación, y responde en consecuencia.
- El atacante repite este proceso para cada sesión entre el cliente y el servidor, escuchando o manipulando toda la conversación.
¿Previene SSL los ataques de intermediario?
SSL evita este tipo de ataques mediante varios mecanismos, que actúan como seguridad multicapa contra las amenazas más implacables:
- Cifrado : SSL/TLS cifra los datos intercambiados entre el cliente y el servidor mediante algoritmos criptográficos. Este cifrado garantiza que, aunque un atacante intercepte los datos, no podrá descifrar su contenido sin la clave de cifrado.
- Autenticación: SSL/TLS utiliza certificados digitales para autenticar la identidad del servidor. Estos certificados son emitidos por Autoridades de Certificación (CA) de confianza y contienen información que verifica la identidad del servidor, impidiendo que los atacantes se hagan pasar por el servidor y engañen al cliente para que se conecte a una entidad maliciosa.
- Integridad: SSL añade una firma digital a los datos transmitidos, lo que permite al destinatario verificar que los datos no han sido manipulados durante la transmisión. Si un atacante altera los datos interceptados, la firma digital dejará de ser válida, alertando al destinatario de una posible manipulación.
¿Cómo evita SSL los ataques de intermediario?
La contribución del protocolo HTTPS para detener los ataques Man-in-the-Middle se deriva del concepto de los Certificados SSL y las Autoridades de Certificación – todos parte de la Infraestructura de Clave Pública (PKI). Se basa en la clave privada, que establece una conexión segura cuando está asociada al certificado correspondiente.
La pregunta es: si un Cliente se está conectando a un Servidor, ¿puede un atacante, que se interponga entre ellos, recibir el certificado SSL y descifrar con éxito los datos?
De hecho, el atacante puede recibir el mismo certificado porque el último contiene la clave pública y el nombre de dominio que el servidor envía a cualquiera que quiera conectarse a él. Sin embargo, el atacante no puede descifrar la información porque sólo el servidor posee la clave privada correspondiente que puede descifrar los datos.
Así, como el servidor mantiene en secreto esta clave privada, el pirata informático no puede utilizar el certificado del sitio web. Tienen que utilizar uno propio, convenciendo a la Autoridad de Certificación para que firme el certificado o lo utilice tal cual. Así, si el certificado del atacante no está validado por una autoridad de certificación de confianza, el navegador web del cliente no confiará en él.
Los atacantes también pueden intentar falsificar el certificado SSL y proporcionar su propia clave pública al cliente. Esta acción anulará la firma de la CA, mientras que el navegador mostrará advertencias sobre el certificado SSL no válido.
Por lo tanto, la estructura específica del certificado SSL evita los ataques Man-in-the-Middle, protege a sus clientes de los hackers y garantiza la fiabilidad de su empresa.
Conclusión
SSL mitiga eficazmente el riesgo de ataques Man-In-The-Middle cifrando los canales de comunicación, verificando la autenticidad de los servidores y garantizando la integridad de los datos transmitidos, estableciendo así una conexión segura y de confianza entre el cliente y el servidor.
Ahora que sabe más sobre SSL y los ataques de intermediario, puede navegar de forma segura por sitios web HTTPS sin preocuparse por la filtración de datos confidenciales. Ahora que más del 90% de la Web está cifrada, el índice de ataques MITM ha disminuido, pero los piratas informáticos siempre están buscando nuevas vulnerabilidades que explotar. Manténgase alerta en materia de ciberseguridad siempre que trabaje con certificados SSL.
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