Vous êtes-vous déjà demandé comment établir des connexions sécurisées sans l’intervention d’un tiers ? C’est là que les certificats auto-signés entrent en jeu. Mais qu’est-ce qu’un certificat auto-signé et quand doit-il être utilisé ?
Dans cet article, nous allons nous pencher sur les certificats auto-signés, en explorant leur fonctionnement, leurs avantages et leurs inconvénients, ainsi que les cas dans lesquels ils peuvent constituer un bon choix. Vous apprendrez également à créer vos propres certificats et à prévenir les risques qui y sont associés.
Table des matières
- Qu’est-ce qu’un certificat auto-signé ?
- Comment fonctionnent les certificats auto-signés ?
- Avantages des certificats auto-signés
- Inconvénients des certificats auto-signés
- Certificat auto-signé ou certificat de confiance
- Cas d’utilisation courants des certificats auto-signés
- Risques de sécurité liés aux certificats auto-signés
- Comment créer un certificat auto-signé (Guide étape par étape)
- Comment déployer en toute sécurité des certificats auto-signés ?
- Comment éviter les avertissements du navigateur avec des certificats auto-signés ?
Qu’est-ce qu’un certificat auto-signé ?
Un certificat auto-signé est un certificat numérique signé par l’entité qui le possède plutôt que par une autorité de certification (AC) de confiance. Contrairement aux certificats émis par une autorité de certification de confiance, aucune partie externe ne vérifie un certificat auto-signé. Par conséquent, il n’offre pas le même niveau de confiance dans les réseaux publics, mais il convient à des scénarios spécifiques.
Lorsque vous commandez un certificat auprès d’une autorité de certification, vous devez soumettre une demande de signature de certificat (CSR), qui vérifie vos références et la propriété de votre site web. En revanche, avec les certificats auto-signés, la clé privée utilisée pour générer le certificat le signe. Ce processus crée un certificat que vous pouvez utiliser dans un environnement interne de confiance.
Générer un certificat auto-signé revient à créer votre propre carte de sécurité au lieu d’en obtenir une auprès d’une autorité de confiance. Bien que cela fonctionne pour un usage privé et interne, les sites web publics ne l’acceptent pas. Si vous gérez quelque chose qui nécessite la confiance des utilisateurs en ligne, l’obtention d’un certificat de confiance est votre seule option.
Comment fonctionnent les certificats auto-signés ?
Les certificats auto-signés reposent sur des principes cryptographiques pour établir des connexions sécurisées. Voici comment cela fonctionne :
- Génération de clés: Tout d’abord, le système génère une paire de clés cryptographiques: une clé publique et une clé privée. La clé publique est partagée avec toute personne devant vérifier le certificat, tandis que la clé privée est conservée en toute sécurité et utilisée pour signer le certificat.
- Signature numérique: Le certificat est créé en le signant avec la clé privée du propriétaire. Cette signature prouve l’authenticité du certificat car seule la clé privée correspondante peut l’avoir signé.
- Communication sécurisée: Lorsque vous vous connectez à un site web ou à une application, la clé publique du certificat crypte les données envoyées entre le client et le serveur, sécurisant ainsi la communication .
Ensuite, examinons les avantages et les inconvénients des certificats auto-signés.
Avantages des certificats auto-signés
Un certificat auto-signé présente plusieurs avantages dans certains cas d’utilisation :
- Rentable: Comme vous n’avez pas à payer une autorité de certification de confiance, la création de certificats auto-signés est gratuite, ce qui en fait une option intéressante pour les réseaux internes.
- Délivrance instantanée: Vous n’avez pas à attendre le processus d’approbation d’une autorité de certification, qui peut parfois prendre plusieurs jours. Les certificats auto-signés sont disponibles immédiatement.
- Contrôle: Vous gardez un contrôle total sur les certificats émis. C’est utile dans un environnement fermé où la confiance est maintenue en interne.
- Idéal pour un usage interne: Pour les environnements tels que les sites intranet, les tests et les communications réseau internes, les certificats auto-signés constituent une solution pratique qui ne nécessite pas de confiance externe.
Inconvénients des certificats auto-signés
Bien qu’ils présentent des avantages, les certificats auto-signés présentent des inconvénients importants :
- Risques pour la sécurité: Le principal problème est l’absence de validation externe. Un pirate pourrait facilement créer un certificat auto-signé et faire croire aux utilisateurs qu’ils se trouvent sur un site légitime, via une attaque de type “man-in-the-middle”.
- Avertissements du navigateur: La plupart des navigateurs modernes affichent des avertissements lorsqu’ils rencontrent un certificat SSL auto-signé. Ces avertissements peuvent effrayer les utilisateurs ou les empêcher d’accéder à votre site.
- Problèmes de confiance: Les certificats auto-signés n’offrent pas le même niveau de confiance que ceux signés par une autorité de certification bien connue. Dans les environnements où la confiance est essentielle, il s’agit d’un inconvénient important.
- Cas d’utilisation limités: Vous ne pouvez pas utiliser un nouveau certificat auto-signé pour des sites web et des applications en ligne où les utilisateurs s’attendent à une connexion sécurisée et à des certificats numériques émis par une autorité de certification.
Certificat auto-signé ou certificat de confiance
La principale différence entre un certificat auto-signé et un certificat émis par une autorité de certification de confiance est la personne qui signe le certificat. Une autorité de certification tierce de confiance, comme DigiCert ou Comodo , vérifie l’identité du propriétaire du certificat et confirme la propriété du domaine, voire le statut juridique d’une organisation. Vous trouverez ci-dessous les principaux facteurs qui distinguent ces types de certificats :
- Niveau de confiance: Les navigateurs, les systèmes d’exploitation et les appareils font confiance aux certificats SSL valides sans afficher d’avertissements de sécurité. En revanche, les certificats auto-signés provoquent des erreurs de connexion SSL sur les réseaux externes et ne fonctionnent qu’en interne sans interruption.
- Coût: les certificats auto-signés sont gratuits, tandis que les certificats signés par une autorité de certification peuvent être gratuits ou commerciaux, en fonction de ce qu’ils sécurisent et de l’organisme qui les émet.
- Cas d’utilisation: Les certificats auto-signés conviennent pour les tests, le développement ou les serveurs internes,
- Les certificats émis par l’autorité de certification sont nécessaires pour que les sites web en ligne puissent crypter les données lors de la transition entre les navigateurs des utilisateurs et les serveurs des sites web.
Cas d’utilisation courants des certificats auto-signés
Malgré leurs limites, les certificats SSL auto-signés sont utiles dans plusieurs scénarios :
- Développement local: Les développeurs utilisent souvent des certificats auto-signés dans des environnements de développement pour tester des communications sécurisées sans obtenir de certificat signé par une autorité de certification. C’est rapide, simple et sans problème.
- Intranet et serveurs internes: Les organisations utilisent des certificats auto-signés émis pour les transmissions sur le réseau interne, où l’établissement de la confiance au sein de l’organisation ne nécessite pas d’autorité de certification externe.
- Appareils IoT: Les appareils de l’Internet des objets (IoT) et les réseaux domestiques utilisent parfois des certificats auto-signés pour des connexions sécurisées où une validation externe n’est pas nécessaire.
Risques de sécurité liés aux certificats auto-signés
De par leur nature, les certificats auto-signés présentent peu de risques considérables :
- Sources non fiables : N’importe qui peut créer son propre certificat auto-signé sans passer par une autorité de certification fiable. Les pirates peuvent ainsi facilement usurper des identités et intercepter vos données.
- Alertes du navigateur : Les navigateurs vous avertissent lorsqu’ils voient un certificat auto-signé. Ces avertissements ont pour but de vous protéger contre les sites dangereux.
- Réseaux ouverts : L’utilisation d’un certificat auto-signé sur un réseau public peut vous rendre vulnérable aux pirates informatiques qui pourraient exploiter l’absence de contrôles officiels.
Comment créer un certificat auto-signé (Guide étape par étape)
Voici comment créer un certificat auto-signé sous Linux et MacOS à l’aide d’OpenSSL, une boîte à outils largement utilisée pour gérer les certificats SSL :
- Générez une clé privée:
openssl genrsa -out privatekey.pem 2048
Cette opération génère une clé privée qui sera utilisée pour signer le certificat. - Créez une demande de signature de certificat (CSR) :
openssl req -new -key privatekey.pem -out certrequest.csr
Vous serez invité à saisir des informations telles que le nom de votre pays, votre unité organisationnelle et votre nom commun (votre nom de domaine). - Générez le certificat auto-signé:
openssl x509 -req -days 365 -in certrequest.csr -signkey privatekey.pem -out selfsigned.crt
Cette commande crée un certificat auto-signé valable pendant 365 jours.
Voie alternative pour Windows
- Ouvrez PowerShell en tant qu’administrateur
- Appuyez sur Win + X, puis sélectionnez Windows PowerShell (Admin) .
- Utilisez la commande unique suivante pour créer un certificat auto-signé et le placer dans le magasin de certificats de la machine locale :
New-SelfSignedCertificate -DnsName "example.com" -CertStoreLocation "cert:\LocalMachine\My"
Remplacez “example.com” par le nom de domaine ou le nom de certificat de votre choix. - Si vous devez exporter le certificat pour l’utiliser ailleurs, vous pouvez le faire à l’aide des commandes suivantes.
Cette étape est facultative si vous n’avez besoin du certificat que dans le magasin local de la machine.
$cert = Get-ChildItem -Path Cert:\LocalMachine\My | Where-Object { $_.Subject -like "*example.com*" } Export-Certificate -Cert $cert -FilePath "C:\pathto\certificate.cer" Export-PfxCertificate -Cert $cert -FilePath "C:\pathto\certificate.pfx" -Password (ConvertTo-SecureString -String "YourPassword" -Force -AsPlainText)
Ajustez les chemins d’accès aux fichiers et le mot de passe si nécessaire.
Bonnes pratiques lors de l’utilisation de certificats auto-signés
L’utilisation de certificats auto-signés nécessite quelques considérations. Voici où les installer :
- Environnements fermés: Limitez les certificats auto-signés aux environnements dans lesquels toutes les parties se font confiance, comme les intranets ou les serveurs de test locaux.
- Couches de sécurité supplémentaires: Associez les certificats SSL auto-signés à des mesures de sécurité telles que les VPN ou les pare-feu pour réduire les menaces de sécurité et les failles.
- Rotation régulière: Bien que cela puisse sembler exagéré pour les certificats auto-signés, leur rotation périodique peut faire partie d’une stratégie de sécurité plus large. Effectuez une rotation régulière pour éviter les vulnérabilités.
Comment déployer en toute sécurité des certificats auto-signés ?
Lorsque vous déployez des certificats auto-signés, vous devez les configurer correctement pour garantir une connexion sécurisée. Commencez par configurer votre serveur pour qu’il utilise HTTPS.
Par exemple, si vous utilisez Apache, mettez à jour le fichier httpd.conf ou ssl.conf pour qu’il pointe vers vos fichiers de certificats et de clés privées. Avec Nginx, vous devez modifier le fichier nginx.conf pour inclure les chemins d’accès à ces fichiers dans la configuration de votre bloc serveur.
Une fois le protocole HTTPS activé, l’étape suivante consiste à vérifier et à renforcer les contrôles d’accès sur votre serveur. Assurez-vous que les règles de votre pare-feu n’autorisent que le trafic provenant de sources fiables. Configurez les autorisations des utilisateurs de votre serveur afin de ne permettre l’accès qu’aux personnes autorisées. Par exemple, les systèmes Unix utilisent des commandes telles quechmod et chown pour définir les autorisations et les propriétaires de fichiers appropriés.
Le fait de maintenir ces configurations à jour garantit un environnement sécurisé et protège votre certificat auto-signé contre les abus.
Comment éviter les avertissements du navigateur avec des certificats auto-signés ?
Les avertissements du navigateur se produisent parce qu’une autorité de certification de confiance ne signe pas le certificat. Pour contourner ces avertissements :
- Installez le certificat localement: Ajoutez le certificat auto-signé à la liste de confiance de votre navigateur sur les machines de développement.
- Certificats racine personnalisés: Créez votre propre autorité de certification auto-signée et distribuez son certificat racine aux navigateurs de votre organisation.
- Accepter les avertissements: Dans les environnements de développement, vous pouvez accepter manuellement les avertissements pour poursuivre les tests.
Conclusion
En conclusion, les certificats auto-signés offrent une solution flexible et rentable pour certains cas d’utilisation, en particulier dans les réseaux internes et les environnements de développement. Les certificats auto-signés sont-ils sûrs ? Oui, en termes de cryptage. Ils suivent les mêmes protocoles cryptographiques que les certificats commerciaux. Ils n’ont pas la confiance des certificats émis par l’autorité de certification, mais ils peuvent tout de même assurer une communication sécurisée s’ils sont utilisés correctement.
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