Qu’est-ce qu’un certificat de signature de code et comment fonctionne-t-il ?

Les applications numériques et les logiciels ont révolutionné la façon dont les gens résolvent les problèmes et interagissent les uns avec les autres, en brisant les barrières du temps, de la distance et de la communication. Mais comme tout bien numérique, il peut devenir une menace pour les utilisateurs si les éditeurs négligent les pratiques et les protocoles de sécurité appropriés.

L’un des principaux éléments au cœur de la protection des logiciels est la signature du code au moyen de certificats numériques. Mais qu’est-ce qu’un certificat de signature de code et comment fonctionne-t-il ? Cet article fournit les réponses et des informations supplémentaires sur les types de certificats de signature de code, leurs avantages et leurs vulnérabilités.

Table des matières

1. Qu’est-ce que la signature de code ?
2. Qu’est-ce qu’un certificat de signature de code ?
3. Quels sont les types de certificats de signature de code ?
4. Comment fonctionne un certificat de signature de code ?
5. Quels sont les avantages des certificats de signature de code ?
6. Quelles sont les vulnérabilités potentielles des certificats de signature de code ?
7. Comment obtenir un certificat de signature de code ?
8. Meilleures pratiques en matière de signature de code.

Qu’est-ce que la signature de code ?

La signature de code est la pratique consistant à signer numériquement le code d’un logiciel pour en vérifier l’authenticité et l’intégrité. Il ajoute une signature numérique au code, qui sert de sceau infalsifiable. Cette signature garantit aux utilisateurs que le code n’a pas été modifié ou corrompu depuis qu’il a été signé et qu’il provient d’une source fiable.

Qu’est-ce qu’un certificat de signature de code ?

Un certificat de signature de code est un certificat numérique délivré par une autorité de certification de confiance qui lie l’identité d’un éditeur ou d’un développeur de logiciel au code qu’il signe. Il contient la clé publique du détenteur du certificat et est utilisé pour signer le code du logiciel et le distribuer en toute sécurité aux utilisateurs finaux.

Quels sont les types de certificats de signature de code ?

Il existe deux types de certificats de signature de code :

1. Validation de l’organisation (s’applique également aux individus).
2. Validation étendue.

Passons en revue chacune d’entre elles :

Certificats de signature de code de validation d’organisation (OV)

Les certificats de signature de code OV valident l’identité de l’organisation ou d’un développeur indépendant. L’AC vérifie les références légales de l’organisation ou de la personne et effectue des contrôles pour s’assurer de sa légitimité.

Les certificats OV sont idéaux pour la plupart des éditeurs de logiciels et sont universellement compatibles avec les systèmes d’exploitation et les plateformes les plus courants.

Certificats de signature de code à validation étendue (EV)

Les certificats de signature de code EV offrent le niveau le plus élevé de vérification et d’assurance de l’identité. Ils sont soumis à un processus de validation rigoureux au cours duquel l’AC procède à des vérifications approfondies pour s’assurer de l’existence légale et physique de l’organisation.

Les certificats de signature de code EV affichent le nom, l’adresse et le type d’entreprise de l’organisation avec la signature numérique. Un horodatage facultatif est également disponible. L’option de validation étendue n’est disponible que pour les entreprises officiellement enregistrées.

Certificats de signature de code OV ou EV – Que choisir ?

Lorsque vous choisissez entre les certificats de signature de code OV et EV, tenez compte de vos exigences et du niveau de confiance que vous souhaitez établir avec les utilisateurs de vos logiciels.

Les certificats OV conviennent à la plupart des développeurs car ils sont abordables et reconnus par des plateformes populaires, confirmant que le logiciel provient d’une source vérifiée. D’autre part, les certificats EV sont idéaux pour les organisations qui exigent le plus haut niveau de confiance et une compatibilité totale avec n’importe quelle plateforme. Les certificats EV affichent le nom de l’organisation en évidence, ce qui renforce la confiance des utilisateurs et réduit les problèmes de sécurité potentiels.

En optant pour un certificat de signature de code EV, vous bénéficiez également de l’avantage d’établir instantanément une réputation positive avec le filtre SmartScreen de Microsoft. Par conséquent, vos utilisateurs n’auront pas besoin de cliquer sur les messages d’avertissement de SmartScreen lorsqu’ils utiliseront Windows. Au contraire, lorsqu’on utilise un certificat de signature de code OV, la réputation de SmartScreen se construit progressivement et organiquement au fil du temps, à mesure que les utilisateurs téléchargent et installent vos fichiers.

Comment fonctionne un certificat de signature de code ?

Un certificat de signature de code agit comme un “sceau d’approbation” numérique pour votre logiciel. Voici comment fonctionne un certificat de signature de code :

Tout d’abord, en tant que développeur du logiciel, vous générez une paire de clés : une clé privée et une clé publique. La clé privée est conservée en toute sécurité sur une clé USB ou sur votre système, tandis que la clé publique est intégrée dans le certificat de signature de code.

À l’aide d’un outil spécifique, vous prenez le code de votre logiciel et y appliquez votre clé privée. Ce processus crée une signature numérique unique, spécifique à votre logiciel. Une fois votre logiciel signé, vous pouvez le distribuer aux utilisateurs. Lorsque les utilisateurs essaient d’installer ou d’exécuter votre logiciel sur leur ordinateur, leur système d’exploitation vérifie la signature numérique.

Le système d’exploitation utilise alors la clé publique du certificat de signature de code (rappelons qu’elle est intégrée au certificat) pour vérifier la signature numérique appliquée au logiciel. Il vérifie si la signature correspond au code du logiciel et s’assure qu’elle n’a pas été modifiée ou altérée. Si la signature correspond et que le certificat provient d’une autorité de certification de confiance, le système d’exploitation considère que le logiciel est authentique et peut être utilisé en toute sécurité.

Quels sont les avantages des certificats de signature de code ?

Un certificat de signature de code offre plusieurs avantages. Voici pourquoi vous devez signer le code, les scripts et les exécutables :

• Confiance et assurance. Les certificats de signature de code instaurent la confiance en garantissant aux utilisateurs que le logiciel qu’ils téléchargent et installent provient d’une source légitime. C’est comme si l’on disposait d’un sceau d’approbation attestant que le logiciel est authentique et n’a pas été modifié par quelqu’un de mal intentionné.
• Protection contre la falsification. Le code signé numériquement protège le logiciel contre les modifications non autorisées. Lorsqu’un développeur signe son code, il crée une signature numérique unique. Si quelqu’un tente de modifier le code après qu’il a été signé, la signature est rompue, ce qui avertit les utilisateurs d’une éventuelle falsification.
• Protection contre les virus et les logiciels malveillants. Un certificat de signature de code peut protéger les utilisateurs contre le téléchargement ou l’installation de logiciels malveillants. Lorsque les utilisateurs voient un logiciel signé, ils peuvent être sûrs que le développeur a vérifié l’absence de virus et de logiciels malveillants, ce qui réduit le risque d’endommager leurs appareils par inadvertance.
• Amélioration de l’expérience de l’utilisateur. Les certificats de signature de code minimisent les avertissements de sécurité lors de l’installation ou de l’exécution d’un logiciel. Les logiciels signés ont plus de chances d’être reconnus comme fiables par les systèmes d’exploitation, ce qui réduit la probabilité d’alertes de sécurité gênantes susceptibles de troubler ou d’inquiéter les utilisateurs.
• Réputation et crédibilité. Un certificat de signature de code SSL contribue à la réputation et à la crédibilité des développeurs de logiciels. En signant leur code, les développeurs démontrent leur engagement en matière de sécurité et de professionnalisme. Les utilisateurs sont plus enclins à faire confiance à un logiciel qui porte la signature d’un développeur connu et réputé, ce qui renforce la position de ce dernier dans le secteur.

Quelles sont les vulnérabilités potentielles des certificats de signature de code ?

Tout élément numérique est vulnérable aux cybermenaces, et les logiciels signés par un code ne font pas exception à la règle. Voici comment les certificats de signature de code peuvent être potentiellement exposés :

• Compromission de la clé privée. La clé privée associée à un certificat de signature de code est essentielle pour signer un logiciel. Si un pirate accède à cette clé privée, il peut signer un logiciel malveillant avec l’identité du développeur légitime, lui donnant ainsi l’air d’être digne de confiance. Cette compromission permet aux attaquants de distribuer des logiciels malveillants ou altérés, mettant ainsi les utilisateurs en danger.
• Utilisation abusive de certificats. Les certificats de signature de code peuvent être utilisés à mauvais escient s’ils tombent entre de mauvaises mains. Par exemple, si un développeur partage accidentellement son certificat, les attaquants peuvent l’utiliser pour signer des logiciels malveillants. Cette utilisation abusive sape la confiance des utilisateurs dans les logiciels signés et peut conduire à l’installation involontaire d’applications nuisibles.
• Expiration du certificat. Les certificats de signature de code sont valables de 1 à 3 ans. Si les développeurs ne renouvellent pas leurs certificats avant l’expiration, le système d’exploitation percevra le logiciel précédemment signé comme obsolète ou non fiable. En conséquence, les utilisateurs recevront des avertissements de sécurité ou, pire encore, ne pourront pas exécuter le logiciel. Signez le code à l’avance pour éviter d’éventuelles perturbations.

Comment obtenir un certificat de signature de code ?

Vous pouvez acheter un certificat de signature de code directement auprès de l’autorité de certification ou par l’intermédiaire d’un vendeur de SSL tel que SSL Dragon. La deuxième option est bien meilleure car les prix sont beaucoup plus bas chez ces fournisseurs de certificats de signature de code.

Voici comment obtenir rapidement et facilement votre certificat de signature de code :

1. Déterminez le type de certificat de signature de code dont vous avez besoin. Après avoir sélectionné le certificat approprié pour votre logiciel, vous devez le commander sur la page de votre fournisseur.
2. Sélectionnez la méthode de livraison de la signature du code. Depuis le 1er juin 2023, tous les certificats de signature de code émis par des autorités de certification publiques sont livrés sur des dispositifs physiques.
3. Complétez la commande de signature de code à la caisse et attendez la confirmation du paiement.
4. Ensuite, vous devez configurer votre certificat de signature de code. Il s’agit de générer la demande de signature de certificat (CSR) et d’achever le processus de validation.
5. Après avoir vérifié vos informations, l’autorité de certification vous enverra la clé de signature du code sur un module de sécurité matériel (HSM) ou vous fournira un lien de téléchargement sécurisé.
6. Enfin, vous devrez appliquer la signature numérique à votre logiciel. Le processus varie d’un système à l’autre.

Remarque : À partir du 1er juin 2023, une nouvelle mesure de sécurité est mise en place pour les certificats de signature de code. Tous les certificats de signature de code doivent désormais être stockés sur du matériel répondant à des normes de sécurité spécifiques telles que FIPS 140 Level 2, Common Criteria EAL 4+, ou leurs équivalents.

En conséquence, le processus d’obtention et d’installation des certificats a changé. Les autorités de certification ne prennent plus en charge la génération de clés par navigateur, la création de CSR et l’installation de certificats sur des ordinateurs portables ou des serveurs. En revanche, si vous optez pour l’envoi de jetons+ comme méthode de livraison de la signature de code, l’autorité de certification se chargera de la génération des CSR. Si vous préférez utiliser votre module de sécurité matériel (HSM), suivez les instructions de votre fournisseur de HSM pour la génération de CSR.

Meilleures pratiques en matière de signature de code

Les certificats de signature de code ne sont pas un outil magique qui résoudra tous vos problèmes de sécurité et de confiance. Cependant, sans eux, vous n’aurez même pas la possibilité de vendre vos produits numériques. Les utilisateurs sont bien conscients des dangers liés aux logiciels non vérifiés. C’est pourquoi il est impératif de suivre les dernières pratiques en matière de signature de code si vous voulez que votre logiciel ait l’air professionnel et fiable.

Vous trouverez ci-dessous quelques conseils sur ce qu’il faut éviter et sur la manière d’améliorer votre certificat Code Singing.

• N’achetez qu’auprès d’autorités de certification de confiance. Tout éditeur de logiciel peut émettre un certificat auto-signé, mais personne ne s’y fiera. À moins que vous n’en ayez besoin à des fins de test, vous devez toujours obtenir un certificat de signature de code auprès d’une entité tierce de confiance autorisée à les délivrer au public. DigiCert et Sectigo comptent parmi les principales autorités de certification qui proposent une large gamme de produits de signature de code répondant à tous les besoins. Si vous choisissez l’un d’entre eux, considérez que la moitié du travail est faite.
• Horodater le code. Il est toujours bon d’horodater son code et de ne pas se fier uniquement à la date de délivrance du certificat. Lorsque le certificat expire ou est révoqué, un code horodaté est toujours considéré comme authentique. L’horodatage fait partie du processus de signature du code et peut être totalement fiable car il suit les sources du temps universel coordonné.
• Validez et scannez votre code. Un certificat de signature de code vérifie et confirme l’identité de l’éditeur, mais ne valide pas le code lui-même. Avant de lancer votre logiciel, vérifiez que votre code ne comporte pas d’erreurs ou de vulnérabilités potentielles. Un plan de validation rigoureux garantira que la version commerciale est exempte de bogues et sécurisée. Le certificat de signature de code est la dernière couche de sécurité qui lie le tout et permet aux clients d’utiliser les produits en toute tranquillité.
• Ne pas retarder la révocation lorsque les certificats sont compromis. La révocation des certificats est une pratique standard qui permet de sécuriser le code. Les autorités de certification révoquent les certificats à chaque fois qu’il y a une infraction. Lorsqu’un certificat est révoqué, il devient invalide avant sa date d’expiration. Si votre certificat de signature de code est compromis, vous devez contacter l’autorité de certification et demander sa révocation. Pour que ce processus soit fluide et efficace, veillez à ce que votre organisation dispose de lignes directrices en matière de révocation de certificats et d’une personne désignée autorisée à lancer le processus de révocation.

Réflexions finales

Dans un monde en ligne où n’importe qui peut télécharger des scripts ou des codes modifiés, les certificats de signature de code empêchent l’utilisation frauduleuse du logiciel. Ils s’assurent que tout le contenu est sûr et qu’il appartient à une entreprise légalement enregistrée.

Après avoir consacré tant d’efforts au développement d’un logiciel, la dernière chose que vous souhaitez, c’est de voir un pirate informatique quelconque modifier votre code. Nous avons répondu aux questions sur ce qu’est un certificat de signature de code, il vous appartient maintenant de l’utiliser à votre avantage.

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Rédigé par Dionisie Gitlan

Rédacteur de contenu expérimenté spécialisé dans les certificats SSL. Transformer des sujets complexes liés à la cybersécurité en un contenu clair et attrayant. Contribuer à l'amélioration de la sécurité numérique par des récits percutants.