Was ist Zertifikatsverwaltung? Ein vollständiger Leitfaden zum Lebenszyklus digitaler Zertifikate

Jeden Tag verlassen sich Millionen von Websites, Anwendungen und Geräten auf digitale Zertifikate, um zu beweisen, dass sie die sind, für die sie sich ausgeben. Diese Zertifikate erzeugen das Vorhängeschloss-Symbol in Ihrem Browser, verschlüsseln Ihre E-Mails und stellen sicher, dass Software-Updates nicht manipuliert wurden.

Aber hier ist das Problem: Zertifikate sind nicht ewig gültig. Sie laufen ab. Sie werden kompromittiert. Und wenn Sie Hunderte oder Tausende von Zertifikaten in Ihrer Infrastruktur verwalten, wird es zu einer echten Herausforderung, den Überblick zu behalten.

Hier kommt die Zertifikatsverwaltung ins Spiel. Moderne Unternehmen können es sich nicht leisten, dass abgelaufene Zertifikate zu Ausfällen oder Sicherheitslücken führen. Die Gültigkeitsdauer von Zertifikaten wird immer kürzer. Sie sind ab dem 15. März 2026 auf 200 Tage begrenzt, werden ab März 2027 auf 100 Tage und ab dem 15. März 2029 auf nur noch 47 Tage sinken. Angesichts des wachsenden Zertifikatsvolumens ist eine solide Zertifikatsverwaltungsstrategie nicht mehr optional, sondern unverzichtbar.

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Inhaltsübersicht

1. Was ist Zertifikatsverwaltung?
2. Digitale Zertifikate und wie sie funktionieren
3. Den Lebenszyklus von Zertifikaten verstehen
4. Zertifizierungsstellen und PKI-Architektur
5. Manuelle vs. automatisierte Zertifikatsverwaltung
6. Warum effektives Zertifikatsmanagement unerlässlich ist
7. Anwendungsfälle und Anwendungen
8. Auswahl einer Lösung zur Zertifikatsverwaltung
9. Zukünftige Trends und bewährte Praktiken
10. Übernehmen Sie die Kontrolle über Ihre Zertifikatsverwaltung

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Was ist Zertifikatsverwaltung?

Die Zertifikatsverwaltung ist der Prozess der Verfolgung, Ausstellung, Erneuerung und des Widerrufs digitaler Zertifikate während ihres gesamten Lebenszyklus. Es gewährleistet eine sichere Kommunikation, indem es verhindert, dass abgelaufene, missbräuchlich verwendete oder kompromittierte Zertifikate Schwachstellen in Systemen oder Netzwerken verursachen.

Betrachten Sie es als Lebenszyklusmanagement für die Berechtigungsnachweise, die Ihre digitale Infrastruktur sicher machen. Ohne ordnungsgemäße Verwaltung laufen Zertifikate unbemerkt ab und verursachen Website-Ausfälle, defekte APIs und Sicherheitslücken.

Ein effektives Zertifikatsmanagement beruht auf fünf Grundpfeilern:

• Bereitstellung – Installation von Zertifikaten auf Servern, Geräten und Anwendungen
• Discovery – Auffinden aller Zertifikate in Ihrem Netzwerk (einschließlich Schatten-IT)
• Sperrung und Ersatz – Entfernen kompromittierter Zertifikate und Ausstellen neuer Zertifikate
• Erneuerung – Ersetzen von Zertifikaten vor Ablauf der Gültigkeit
• Integration und Arbeitsabläufe – Verbindung von Zertifikatsprozessen mit Ihren bestehenden IT-Systemen

Unternehmen, die diese Säulen richtig einsetzen, erhalten das Vertrauen der Benutzer aufrecht und vermeiden die kostspieligen Ausfallzeiten, die durch abgelaufene Zertifikate entstehen.

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Digitale Zertifikate und wie sie funktionieren

A digitales Zertifikat ist im Wesentlichen ein elektronischer Ausweis, der die Identität online nachweist. Technisch gesehen, ist es ein X.509-Zertifikat das eine bestimmte Identität (wie einen Domänennamen oder eine Organisation) mit einem öffentlichen Schlüssel verbindet.

Wenn Sie eine mit HTTPS gesicherte Website besuchen, führt Ihr Browser einen TLS-Handshake. Während dieses Vorgangs:

1. Ihr Browser fordert das Zertifikat der Website an
2. Der Server präsentiert sein SSL/TLS-Zertifikat
3. Ihr Browser überprüft, ob das Zertifikat gültig ist und von einer vertrauenswürdigen Zertifizierungsstelle ausgestellt wurde.
4. Wenn die Validierung erfolgreich ist, wird eine verschlüsselte Verbindung mit dem öffentlichen Schlüssel des Zertifikats hergestellt.

Dies geschieht in Millisekunden, aber nur so sind Ihre Daten vor Abhörern sicher.

Gängige Arten von digitalen Zertifikaten sind:

• SSL/TLS-Zertifikate – Sichere Websites und Webanwendungen
• S/MIME-Zertifikate – E-Mails verschlüsseln und signieren
• Code-Signatur-Zertifikate – Überprüfen Sie, dass die Software nicht verändert wurde
• E-Mail-Signaturzertifikate – Authentifizierung der Absenderidentität

Jeder Zertifikatstyp dient einem bestimmten Zweck, aber sie haben alle die gleiche grundlegende Struktur und erfordern eine angemessene Verwaltung des Lebenszyklus.

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Den Lebenszyklus von Zertifikaten verstehen

Die Verwaltung von Zertifikaten bedeutet, dass Sie jede Phase, die sie durchlaufen, verstehen müssen. Hier sehen Sie, wie der Lebenszyklus von Zertifikaten in der Praxis aussieht:

1. Entdeckung

Bevor Sie Zertifikate verwalten können, müssen Sie wissen, wo sie sich befinden. Bei der Zertifikatsermittlung wird Ihr gesamtes Netzwerk – Server, Load Balancer, Container, IoT-Geräte – gescannt, um einen vollständigen Bestand an digitalen Zertifikaten zu erstellen. Viele Unternehmen sind schockiert, wenn sie auf Zertifikate stoßen, von deren Existenz sie nichts wussten (oft als Schattenzertifikate bezeichnet).

2. Bereitstellung und Erstellung

Dieser Schritt umfasst die Zertifikatsgenerierung – die Erstellungeiner Zertifikatsanforderung (Certificate Signing Request, CSR) mit dem entsprechenden öffentlichen/privaten Schlüsselpaarund reichen diese dann bei einer Zertifizierungsstelle zur Unterzeichnung ein. Je nach Ihren Sicherheitsanforderungen müssen Sie die Stärke des Schlüssels, die Gültigkeitsdauer und andere Parameter festlegen.

3. Bereitstellung und Installation

Sobald Sie das signierte Zertifikat erhalten haben, muss es auf den richtigen Endpunkten installiert werden. Dazu gehört die Konfiguration von Webservern, Load Balancern und allen anderen Systemen, die das Zertifikat verwenden sollen. Eine unsachgemäße Installation kann zu Zertifikatsfehlern oder Sicherheitswarnungen führen.

4. Überwachung und Berichterstattung

Aktive Zertifikatsüberwachung und -kontrolle verfolgen den Status aller eingesetzten Zertifikate. Ein gutes Dashboard zur Überwachung von Zertifikaten zeigt Ablaufdaten an, warnt Sie vor anstehenden Erneuerungen und weist auf potenzielle Probleme wie schwache Verschlüsselung oder Zertifikate aus nicht vertrauenswürdigen Quellen hin.

5. Erneuerung

Zertifikate haben eine begrenzte Gültigkeitsdauer. Bei der Zertifikatserneuerung muss ein neues Zertifikat beantragt werden, bevor das alte abläuft. Mit automatisierten Verlängerungsworkflows geschieht dies nahtlos und ohne manuelle Eingriffe oder Serviceunterbrechungen.

6. Widerruf

Wenn ein privater Schlüssel kompromittiert wird oder ein Zertifikat nicht mehr benötigt wird, muss es sofort widerrufen werden. Die CA fügt das Zertifikat in eine Zertifikatswiderrufsliste (CRL)und teilt den Systemen mit, dass sie dem Zertifikat nicht mehr vertrauen dürfen. Schnelligkeit ist hier wichtig – Verzögerungen machen Ihre Infrastruktur anfällig für Zertifikatsverletzungen.

7. Ruhestand

Irgendwann erreichen Zertifikate das Ende ihrer Lebensdauer. Eine ordnungsgemäße Stilllegung bedeutet, dass das Zertifikat sicher aus allen Systemen entfernt wird, die Aufzeichnungen für Compliance-Zwecke archiviert werden und sichergestellt wird, dass keine Abhängigkeiten bestehen bleiben, die zukünftige Probleme verursachen könnten.

Jede Phase erfordert Aufmerksamkeit. Wenn Sie eine verpassen, riskieren Sie Sicherheitslücken oder Serviceunterbrechungen.

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Zertifizierungsstellen und PKI-Architektur

Digitale Zertifikate existieren innerhalb eines Vertrauensrahmens namens Infrastruktur für öffentliche Schlüssel (PKI). Im Zentrum dieses Rahmens stehen die Zertifizierungsstellen – vertrauenswürdigeOrganisationen, die digitale Zertifikate ausstellen, validieren und widerrufen. Diese Infrastruktur ist eng mit der Identitätsverwaltung verknüpft und stellt sicher, dass die Zertifikate Benutzer, Geräte und Dienste ordnungsgemäß authentifizieren.

Die PKI-Hierarchie funktioniert folgendermaßen:

Root CA – Die oberste Instanz mit einem selbstsignierten Zertifikat. Root-Zertifikate sind in Browsern und Betriebssystemen eingebettet. Wenn sie kompromittiert werden, bricht die gesamte Vertrauenskette zusammen, daher werden Root-CAs offline gehalten und streng bewacht.

Zwischen-CA (Subordinate CA) – Stellt Zertifikate im Auftrag der Stamm-CA aus. Die Verwendung von Zwischen-CAs bietet einen Sicherheitspuffer – wenn eine Zwischen-CA kompromittiert wird, muss nur dieser Zweig ersetzt werden, nicht der gesamte Stamm.

Endbenutzer-Zertifikate – Die Zertifikate, die tatsächlich auf Servern, Geräten und Anwendungen eingesetzt werden. Mit ihnen interagieren die Benutzer, wenn sie Ihre Website besuchen oder sich mit Ihrem VPN verbinden.

Zertifizierungsstellen wie Sectigo und andere verwalten diese Vertrauenshierarchie. Sie betreiben auch Zertifikats-Repositories, in denen Sie den Zertifikatsstatus überprüfen und CRLs herunterladen können, um sicherzustellen, dass die Zertifikate nicht widerrufen wurden.

Das Verständnis dieser Architektur ist von entscheidender Bedeutung, da Ihr Zertifikatsverwaltungssystem innerhalb dieser Einschränkungen arbeiten muss. Sie können nicht einfach selbst gültige Zertifikate erstellen – sie müssen von einer vertrauenswürdigen Zertifizierungsstelle ausgestellt werden, damit sie von Browsern und anderen Systemen akzeptiert werden.

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Manuelle vs. automatisierte Zertifikatsverwaltung

Viele Unternehmen beginnen die Verwaltung von Zertifikaten mit Tabellenkalkulationen. Jemand verfolgt die Ablaufdaten, setzt Kalendererinnerungen und erneuert Zertifikate manuell, bevor sie ablaufen.

Das funktioniert gut, wenn Sie fünf Zertifikate haben. Bei fünfhundert wird es unmöglich.

Manuelle Zertifikatsverwaltung:

• 👎 Erfordert ständige menschliche Aufsicht, um Verfallsdaten zu verfolgen
• 👎 Erhebliche Kosten in Form von Arbeitsstunden für Routineerneuerungen
• 👎 Erhöhtes Risiko menschlicher Fehler (verpasste Verlängerungen, falsche Konfigurationen)
• 👎 Bietet keinen Einblick in Schattenzertifikate oder den Konformitätsstatus
• 👎 Skaliert nicht bei wachsendem Zertifikatsvolumen

Automatisierte Plattformen zur Verwaltung von Zertifikaten:

• 👍 Entdecken Sie automatisch alle Zertifikate in Ihrer Infrastruktur
• 👍 Senden Sie Warnmeldungen lange vor Ablauf der Zertifikate
• 👍 Automatisierte Zertifikatserneuerung ohne menschliches Eingreifen mit automatisierten Zertifikatsverwaltungstools(ACME)
• Zentralisierte Dashboards, die den Zertifikatsbestand und -status anzeigen
• 👍 Integration in bestehende IT-Systeme und PKI-Infrastruktur

Der Kontrast ist klar: Automatisierung reduziert den manuellen Aufwand und die Fehlerquote bei der Verwaltung des Lebenszyklus von Zertifikaten drastisch. Da Unternehmen immer mehr Cloud-Dienste, Container und IoT-Geräte einsetzen, vervielfacht sich die Anzahl der Zertifikate. Ohne Automatisierung des Lebenszyklus von Zertifikaten kämpfen Sie auf verlorenem Posten.

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Warum effektives Zertifikatsmanagement unerlässlich ist

Schlechtes Zertifikatsmanagement ist nicht nur ein IT-Problem, sondern verursacht echte Geschäftsschäden.

Ausfälle von Zertifikaten legen Dienste lahm. Wenn ein Zertifikat auf Ihrem Webserver abläuft, sehen Kunden beängstigende Sicherheitswarnungen. Sie verlassen Sie. Die Einnahmen bleiben aus. Im Jahr 2021 verursachten abgelaufene Zertifikate öffentlichkeitswirksame Ausfälle bei Unternehmen wie Microsoft und Google, von denen Millionen von Benutzern betroffen waren.

Sicherheitslücken passieren. Ein abgelaufenes Zertifikat ist eine Sache. Ein kompromittiertes Zertifikat, das aktiv verwendet wird, ist noch schlimmer. Ohne eine angemessene Überwachung der Zertifikate können Angreifer schwache oder gestohlene Zertifikate ausnutzen, um sich als Ihre Dienste auszugeben, Daten abzufangen oder Malware zu installieren. Zertifikatsverletzungen setzen Ihr Unternehmen dem Datendiebstahl und Verstößen gegen gesetzliche Vorschriften aus. Der Schaden wird noch größer, wenn Sie das gefährdete Zertifikat nicht schnell widerrufen und ersetzen können.

Der Schaden für den Ruf bleibt bestehen. Benutzer erwarten, dass Ihre Website sicher ist. Zertifikatsfehler oder Ausfälle untergraben das Vertrauen. Dieses Vertrauen wurde über Jahre hinweg aufgebaut und kann in wenigen Stunden verschwinden.

Die Compliance-Risiken vervielfachen sich. Standards wie PCI DSS, HIPAA und GDPR erfordern eine ordnungsgemäße Verwaltung kryptografischer Schlüssel und Verschlüsselungskontrollen. Eine mangelhafte Zertifikatsverwaltung führt zu Prüfungsfeststellungen und möglichen Geldstrafen. Unternehmen müssen nachweisen, dass sie bekannte Schwachstellen in ihrer Zertifikatsinfrastruktur behoben haben.

Eine ordnungsgemäße Verwaltung des Lebenszyklus von Zertifikaten verringert all diese Risiken. Es sorgt dafür, dass Ihre digitale Vertrauenskette intakt bleibt, Ihre Dienste online bleiben und Ihre Sicherheitslage stabil bleibt.

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Anwendungsfälle und Anwendungen

Die Verwaltung von Zertifikaten ist in praktisch jedem Bereich der modernen IT-Infrastruktur von Bedeutung. Jedes Szenario hat seine eigenen Anforderungen, aber eine zentralisierte Verwaltung macht sie alle einfacher.

• Websites und E-Commerce-Sites – SSL/TLS-Zertifikate sichern Kundentransaktionen und schützen sensible Daten. Ein einziges abgelaufenes Zertifikat kann Kassensysteme zum Absturz bringen und Tausende von Umsatzeinbußen zur Folge haben.
• Intranet-Portale – Auch interne Anwendungen benötigen Zertifikate. Mitarbeiter erwarten einen sicheren Zugang zu HR-Systemen, Dokumentenspeichern und Tools für die Zusammenarbeit.
• VPN-Zugang – Zertifikate authentifizieren VPN-Verbindungen und stellen sicher, dass nur autorisierte Benutzer auf Ihr Netzwerk zugreifen. Eine ordnungsgemäße Verwaltung verhindert Zugriffsausfälle und Sicherheitslücken.
• Kassensysteme – POS-Terminals im Einzelhandel verwenden Zertifikate, um Zahlungsdaten zu sichern. Probleme mit Zertifikaten können dazu führen, dass ein ganzes Geschäft nicht mehr in der Lage ist, Transaktionen zu verarbeiten.
• IoT-Geräte – Intelligente Sensoren, Industrieanlagen und verbundene Geräte verwenden zunehmend Zertifikate zur Authentifizierung und Verschlüsselung. Die manuelle Verwaltung von Tausenden von IoT-Zertifikaten ist nicht machbar.
• DevOps und Container – Microservices-Architekturen erstellen und zerstören ständig Container. Die Bereitstellung von Zertifikaten und die Erkennung von Zertifikaten muss automatisch erfolgen, um Schritt zu halten.
• Cloud- und Multi-Cloud-Umgebungen – Unternehmen, die Workloads über AWS, Azure, Google Cloud und private Rechenzentren hinweg betreiben, benötigen eine einheitliche Zertifikatsverwaltung, die plattformübergreifend funktioniert.
• Mobile Geräte – Smartphones und Tablets verwenden Zertifikate für die App-Authentifizierung, E-Mail-Verschlüsselung und den Unternehmenszugang. Systeme zur Verwaltung mobiler Geräte müssen eng mit Ihrer Zertifikatsverwaltungsplattform integriert werden.
• Code-Signierung und E-Mail-Signierung – Entwickler benötigen Code-Signierungszertifikate, um die Integrität ihrer Software sicherzustellen. Mitarbeiter benötigen E-Mail-Signaturzertifikate für eine sichere Kommunikation.

Jeder Anwendungsfall profitiert von denselben Kernpraktiken: automatische Erkennung, proaktive Überwachung und optimierte Erneuerung.

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Auswahl einer Lösung zur Zertifikatsverwaltung

Nicht jede Software zur Verwaltung von Zertifikaten ist gleich. Konzentrieren Sie sich bei der Bewertung der Optionen auf die Funktionen, die Ihre Probleme tatsächlich lösen.

Unverzichtbare Funktionen:

• Erkennungsfunktionen – Kann es alle Zertifikate in lokalen, Cloud- und hybriden Umgebungen finden? Unbekannte Zertifikate sind ein Sicherheitsrisiko.
• Automatische Erneuerung – Ist die Software mit Ihren Zertifizierungsstellen integriert, um erneuerte Zertifikate ohne manuelle Eingriffe anzufordern und zu installieren?
• PKI-Integration – Kann es mit Ihrer bestehenden Public-Key-Infrastruktur zusammenarbeiten, sei es eine interne CA, PKI as a Service (PKIaaS) oder externe Anbieter wie Sectigo?
• Benutzerfreundliche Dashboards – Wird Ihr Team sie tatsächlich nutzen? Komplexe Schnittstellen führen zu Umgehungslösungen und Schatten-IT.
• Skalierbarkeit – Kann es Ihr aktuelles Zertifikatsvolumen und zukünftiges Wachstum ohne Leistungsprobleme bewältigen?
• Compliance-Berichte – Kann es Audit-Berichte erstellen, die den Zertifikatsstatus, die Verschlüsselungsstandards und die Einhaltung der Richtlinien aufzeigen?
• Überlegen Sie, ob Sie einen verwalteten PKI-Service benötigen, bei dem ein Anbieter die CA-Infrastruktur verwaltet, oder eine Plattform zur Automatisierung des Lebenszyklus von Zertifikaten, die mit Ihren vorhandenen CAs arbeitet. Beide Ansätze haben ihre Berechtigung, je nach Ihrem technischen Know-how und der Verfügbarkeit von Ressourcen.

SSL Dragon ist ein autorisierter Wiederverkäufer von DigiCert One und bietet Zugang zu branchenführenden Zertifikatsverwaltungslösungen wie DigiCert Trust Lifecycle Manager und DigiCert CertCentral TLS/SSL Manager. Diese Plattformen bieten umfassende Funktionen zur Automatisierung des Lebenszyklus von Zertifikaten, zur Erkennung und Überwachung, damit Ihre Infrastruktur sicher und konform bleibt.

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Zukünftige Trends und bewährte Praktiken

Die Verwaltung von Zertifikaten entwickelt sich schnell weiter. Bleiben Sie vorne, indem Sie diese Trends beobachten:

Kürzere Gültigkeitsdauer – Die Lebensdauer von Zertifikaten wird immer kürzer. Die wichtigsten Browser setzen bereits Höchstwerte von 398 Tagen für öffentliche SSL/TLS-Zertifikate durch. Vorschläge für 90-Tage- oder sogar 47-Tage-Zertifikate gewinnen an Zugkraft. Eine kürzere Gültigkeitsdauer erhöht die Sicherheit, macht aber die Automatisierung der Zertifikatserneuerung erforderlich.

Quantensichere Kryptographie – Quantencomputer bedrohen aktuelle Verschlüsselungsmethoden. Unternehmen beginnen damit, quantensichere Sicherheitsalgorithmen zu implementieren, um sich vor zukünftigen Bedrohungen zu schützen. Ihre Strategie zur Verwaltung von Zertifikaten muss die Flexibilität von Algorithmen unterstützen.

Zero-Trust-Architektur – Moderne Sicherheits-Frameworks, die auf Zero-Trust-Prinzipien basieren, erfordern eine starke zertifikatsbasierte Authentifizierung für jeden Benutzer, jedes Gerät und jede Anwendung. Dies vervielfacht die Anzahl der Zertifikate, die Sie verwalten müssen.

Erhöhte Anforderungen an die Automatisierung – Wenn das Volumen der Zertifikate wächst und die Gültigkeitsdauer sinkt, wird eine manuelle Verwaltung unmöglich. Zertifikatsverwaltungsplattformen mit vollständiger Automatisierung sind kein Luxus – sie sind eine Notwendigkeit.

Befolgen Sie diese bewährten Verfahren:

• Inventarisieren Sie alles – Verwenden Sie Tools zur Zertifikatserkennung, um ein vollständiges Inventar digitaler Zertifikate zu führen. Sie können nicht verwalten, was Sie nicht kennen.
• Richtlinien durchsetzen – Legen Sie Standards für Schlüssellänge, Gültigkeitsdauer und zugelassene CAs fest. Machen Sie die Einhaltung sichtbar.
• Automatisieren Sie die Überwachung und Erneuerung – Konfigurieren Sie Warnungen für Zertifikate, die innerhalb von 30-60 Tagen ablaufen. Automatisieren Sie die Erneuerung wo immer möglich.
• Regelmäßiges Audit – Überprüfen Sie Ihren Zertifikatsbestand vierteljährlich. Achten Sie auf schwache Verschlüsselung, Richtlinienverstöße und Zertifikate aus nicht vertrauenswürdigen Quellen.
• Planen Sie für Zwischenfälle – Haben Sie einen Prozess, um kompromittierte Zertifikate schnell zu widerrufen und zu ersetzen. Testen Sie es, bevor Sie es brauchen.

Die Verwaltung von Zertifikaten ist kein einmaliges Projekt. Es ist eine fortlaufende Praxis, die Ihr Unternehmen vor Ausfällen und Sicherheitsverletzungen schützt.

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Übernehmen Sie die Kontrolle über Ihre Zertifikatsverwaltung

SSL Dragon erleichtert die Verwaltung von Zertifikaten mit DigiCert One-Lösungen. Wir bieten Zugang zu DigiCert Trust Lifecycle Manager für eine umfassende Automatisierung des Lebenszyklus von Zertifikaten und DigiCert CertCentral TLS/SSL Manager für eine zentralisierte Verwaltung von SSL/TLS-Zertifikaten. Diese unternehmenstauglichen Plattformen kümmern sich um die Erkennung, Überwachung, automatische Erneuerung und Compliance-Berichterstattung und sorgen so für die Sicherheit Ihrer Infrastruktur ohne manuellen Aufwand.

Sind Sie bereit, Ihr Unternehmen vor Zertifikatsausfällen und Sicherheitsrisiken zu schützen? Kontaktieren Sie unser Team, um zu besprechen, wie DigiCert Trust Lifecycle Manager und CertCentral Ihre Infrastrukturanforderungen erfüllen können.